O governador e candidato à reeleição Jerônimo Rodrigues (PT) não compareceu ao debate promovido pela TV Bahia (Rede Bahia/Globo) na noite de terça-feira, 29 de setembro de 2026, o último confronto em televisão aberta antes do primeiro turno das eleições, marcado para 4 de outubro.
A ausência foi confirmada na tarde do mesmo dia pelo secretário de Relações Institucionais da Bahia, Adolpho Loyola, durante caminhada de campanha em Ondina (Salvador) ao lado do presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT). Loyola justificou que a agenda intensa, após o ato com Lula, tornava impossível a participação: “É impossível, depois da caminhada com Lula. É impossível participar do debate, vai para descansar, não dá”. A campanha de Jerônimo reforçou que a decisão se relacionava à agenda com o presidente e a compromissos dos últimos dias de campanha. O governador havia participado de debates e sabatinas anteriores, mas optou por priorizar o ato com Lula.
Também faltou Ronaldo Mansur (PSOL), internado após acidente de carro no início da tarde de 29 de setembro. Ele estava estável e lúcido, mas precisava permanecer na Sala Vermelha por no mínimo 12 horas. Com isso, apenas ACM Neto (União Brasil) compareceu. A emissora cancelou o formato de debate e transformou o horário (após a novela das 21h, mediado por Zileide Silva) em entrevista individual com o ex-prefeito de Salvador.
Críticas da oposição
ACM Neto classificou a ausência de Jerônimo como “fuga clara e inquestionável”. Segundo ele, o governador não teria argumentos para justificar promessas não cumpridas em saúde (fila de regulação), segurança e educação. “Como ele não tem resposta para as deficiências do seu governo… ele não teve coragem de vir aqui para debater”, afirmou ao chegar aos estúdios. Na entrevista, Neto usou frase atribuída ao próprio Jerônimo: “Um candidato que não tem coragem de debater temas importantes não tem tamanho nem condições de governar a Bahia”, e questionou a gestão na segurança pública.
Aliados de ACM Neto também criticaram. O senador Angelo Coronel (PSD) disse que “quando você não tem argumento, o melhor é fugir”. O prefeito de Salvador, Bruno Reis (União), já havia acusado Jerônimo de “fugir do debate e usar o presidente como desculpa”.
Contexto
O encontro seria o último debate em TV aberta do primeiro turno. Jerônimo já havia faltado a outros debates nesta campanha e em 2022 (segundo turno). A presença de Lula em Salvador no mesmo dia foi vista por analistas e pela oposição como estratégia para justificar a ausência, embora a campanha petista negue medo de confronto.
A disputa pelo governo da Bahia segue polarizada entre Jerônimo Rodrigues e ACM Neto, com o primeiro turno no próximo domingo.
